Los países más ecológicos del mundo

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Seis países europeos encabezan el top 10, mientras que España se queda en el puesto 25

Los países europeos son los que poseen las mejores condiciones medioambientales del mundo. Es una de las principales conclusiones del Índice de Representación Ambiental 2010 (EPI en sus siglas inglesas) de las Universidades estadounidenses de Columbia y Yale. El estudio también refleja una pérdida general de la calidad ambiental en los 163 países estudiados con respecto al anterior edición de 2008. España pasa de la posición 30 a la 25, pero su medio ambiente se ha resentido en 13 puntos.

Europa, el continente más ecológico

El EPI 2010 clasifica a 163 países del mundo, repartidos en seis grandes regiones, en función de 25 categorías relacionadas con la vitalidad de sus ecosistemas y la salud de su medio ambiente. El estudio se actualiza de forma bianual desde 2006, de manera que esta es su tercera edición. Al comparar los datos con la clasificación de 2008 se comprueba un ligero descenso general en la puntuación, un indicador de la pérdida de calidad del medio ambiente mundial. La contaminación del aire es una de las principales causas de este retroceso.

Sus responsables tienen en cuenta factores como las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), implicados en el cambio climático, el impacto de los sistemas agrícolas y pesqueros, el estado de los bosques, la protección de la biodiversidad, la calidad del agua y su índice de estrés hídrico, y la contaminación del aire y del agua. El Índice pretende así ofrecer un referente para que los países mejoren el medio ambiente y la salud de sus ciudadanos.

Europa es el continente con la mejor salud medioambiental. De los 20 primeros países, 13 son europeos (en 2008 eran 14). Islandia encabeza la lista con un 93,5 sobre 100, y es uno de los pocos países que mejora con respecto a 2008. En aquel año se encontraba en el puesto 11 con 87,6. Islandia relega de esta forma a Suiza al segundo puesto, con 89,1, que comandaba la clasificación en 2008 con 95,5.

Los responsables del informe destacan que Europa posee unas buenas infraestructuras que proporcionan agua potable de calidad y un buen tratamiento de las aguas residuales. Además, logra uno de los mejores puestos en el ranking de salud, que mide los efectos de la contaminación en los ciudadanos.

En cuanto a España, el EPI le aupa hasta la posición 25 con 70,6 puntos. De esta forma, gana cinco puestos con respecto a 2008, cuando ocupó el puesto 30 con 83,1. El Índice señala varios indicadores con muy buenos resultados, como la calidad de su saneamiento y el acceso al agua potable o la vitalidad de sus bosques. Sin embargo, también señala unos cuantos puntos débiles que justifican esta clasificación y la pérdida de 13 puntos, como la contaminación del aire y sus efectos sobre los ecosistemas, sus emisiones de GEI o el cuidado de la biodiversidad y el hábitat.

Los países que menos cuidan su medio ambiente

Entre los aspectos más negativos, el EPI destaca el caso de Estados Unidos. La pérdida de posiciones ha sido notoria en los últimos años. Si en 2008 no pasaba del puesto 39, en 2010 ha caído hasta el puesto 61, superado por una veintena de países de la Unión Europea. El estudio indica que algunos indicadores son preocupantes, como el abastecimiento de agua potable, la sostenibilidad forestal, las emisiones de GEI o la contaminación del aire urbano.

El estudio también resalta la situación de dos de los nuevos países más industrializados, China e India, que se sitúan en los puestos 121 y 123 de forma respectiva. Según los autores se refleja de esta manera el impacto sobre el medio ambiente de un rápido crecimiento económico.

El análisis de los indicadores demuestra que las políticas medioambientales se traducen en una mejora de los países que las impulsan. Chile, un país que ha realizado sustanciales inversiones en protección medioambiental, logra el puesto 16, mientras que su vecina Argentina, que ha hecho esfuerzos mucho menores, cae hasta el puesto 70. La rigurosidad de las medidas puestas en marcha, el establecimiento de una buena legislación y unas buenas instituciones que velen por el medio ambiente o la ausencia de corrupción tienen relación directa con elevadas puntuaciones en el EPI.

No obstante, los responsables del informe apuntan que la información, al provenir de fuentes locales, podría no ser del todo objetiva, sobre todo en los países en desarrollo. La lista introduce en el top 10 a Costa Rica, Isla Mauricio, Cuba y Colombia.